巴菲特，公认的投资大师，在过去的20年平均回报率高达20％，他的价值投资宝典和荣耀的“股神”光环为人们所津津乐道。  

索罗斯，著名的基金大鳄，2008年度收入达11亿美元，而该年度全球对冲基金经理的平均收入仅为4.64亿美元。  

然而，这样的战绩，与他的成就相比，却算不得什么。

詹姆斯·西蒙斯，名不见经传的对冲基金王。1989—2009年，他领导的大奖章基金平均年回报率约35％；2008年度收入更是高达25亿美元，位居《阿尔法》杂志“第八届全球对冲基金经理收入年度排行榜”首位。

77岁的詹姆斯·西蒙斯满头银发，喜欢穿颜色雅致的衬衫，光脚随意地蹬一双loafers牌休闲鞋。

他是一位世界级的数学大师，和我国著名数学家陈省身发现了“Chem-Simons几何定律”，获得过全美数学界的最高荣誉；他同时又是亿万富翁，是华尔街年薪最高的基金经理人和操盘手，被誉为“地球上最好的基金经纪人”。

1938年，詹姆斯·西蒙斯（James Simons）出生在波士顿。他在数学方面有着天生的敏感和直觉，这个制鞋厂老板的儿子3岁就立志成为数学家。在14岁那年的圣诞节期间，他得到了一份园艺店仓库的工作。但是他总是忘记东西放在了哪里，所以很快就被降职去负责拖地。在假期结束的时候，当他告诉老板他想要到附近的麻省理工学院学习数学专业，他们认为那是他们所听说过的最最滑稽的一件事儿。高中毕业后，他顺利地进入了麻省理工学院，1958年毕业。1962年，他在加州大学伯克利分校获得博士学位。次年，24岁的他出任哈佛大学数学系教授。

不过，尽管已经是国际数学界的后起之秀，他还是很快就厌倦了学术生涯。1964年，天生喜欢冒险的西蒙斯进入美国国防部下属的一个非盈利组织——国防逻辑分析协会进行代码破解工作。后来由于反越战而被解雇，他又重回学术界，30岁的他成为纽约州立石溪大学（Stony Brook University）的数学系主任，在那里做了8年的纯数学研究。1976年，他获得了美国数学协会颁发的奥斯瓦尔德维布伦奖(Oswald Veblen Prize)——几何界的最高荣誉。

但之后他变得越来越不满足现状，被商业领域所吸引。在波士顿，他的家人开了一家鞋厂。在伯克利的时候，他开始股票交易。后来有一次，在他和他的大学同学一起开摩托车去哥伦比亚的波哥大之后，他说服了他的父亲让他在那里投资。

在数学上获得斐然成就后，西蒙斯开始寻找新的方向。关于他为何从商，其中有个小插曲。据说西蒙斯曾经找到陈省身先生咨询是从政好还是经商好，陈先生告诉他，从政比数学复杂多了，不适合他，还是经商吧。于是西蒙斯就听从师训，转向了投资界。  

上世纪70年代早期，西蒙斯离开了纽约州立石溪大学，创立了私人投资基金。最初他也采用基本面分析的方式，例如通过分析美联储货币政策和利率走向来判 断市场价格走势。1988年3月，西蒙斯成立了一只大奖章(Medallion)对冲基金，最初主要涉及期货交易。当年该基金盈利8.8％，而1989年 则开始亏损，西蒙斯不得不在1989年6月份停止交易。在接下来的6个月中，西蒙斯和普林斯顿大学数学家HenryLarllfer重新开发了交易策略， 并从基本面分析转向数量分析。

1988年以来，他掌管的的大奖章（Medallion）对冲基金年均回报率高达34%，这个数字较索罗斯等投资大师同期的年均回报率要高出10个百分点，较同期标准普尔500指数的年均回报率则高出20多个百分点；从2002年底至2005年底，规模为50亿美元的大奖章基金已经为投资者支付了60多亿美元的回报。2005年，西蒙斯成为全球收入最高的对冲基金经理，净赚15亿美元，差不多是金融大鳄索罗斯的两倍。

西蒙斯说，交易要像壁虎一样，平时趴在墙上一动不动，蚊子一旦出现就迅速将其吃掉，然后恢复平静，等待下一个机会。西蒙斯的“壁虎式定量投资法”创造了令人惊叹的业绩。截至2005年底，规模为50亿美元的大奖章基金已经为投资者支付了60多亿美元的回报，而且是扣除了5％的资产管理费和44％的投资收益分成后得出的数字，已经通过了审计。

即使在次贷危机全面爆发的2007年，大奖章的回报率仍高达85%。频繁交易的短线操作思路正是西蒙斯躲过冲击的法宝。“我们随时都在卖出和买入，我们依靠活跃赚钱。”

在接受《纽约时报》采访时，西蒙斯提到一个核子加速器实验，“粒子碰撞后形成的轨迹图看似杂乱无章，实际上却存在着内在的规律，”西蒙斯说，“这让我自然而然地联想到证券市场，哪怕是只有100股的交易，都会对这个庞大的市场产生影响，而每天都会有成千上万这样的交易发生。”当这成千上万只微小的蝴蝶相继轻颤翅膀时，市场会做出怎样复杂的反应？这正是西蒙斯钻研的课题。

“这个课题对于世界而言也许并不重要，不过研究市场运转的动力非常有趣。这是一个非常严肃的问题。”七十岁的西蒙斯笑起来仿佛顽童。而他的故事，听起来更像是一个数学天才通过复杂的赔率和概率计算，最终笑傲赌场的神话。

一位资深数量型基金经理指出，西蒙斯的方法不涉及对冲，多是进行短线方向性预测，依靠同时交易很多品种、在短期做出大量的交易来获利。具体到每一个交易的亏损，由于会在很短的时间内平仓，因此损失不会很大；而数千次交易之后，只要盈利交易多于亏损交易，总体结果就是盈利。

西蒙斯的200多名员工中，将近一半是顶尖的数学、物理学、统计学家，他从不招收MBA，也绝不聘用华尔街人士，此般作风在美国的投资公司中独一无二。“我们不雇用数理逻辑不好的学生，”西蒙斯说，“好的数学家需要直觉，对很多事情的发展总是有很强的好奇心，这对于战胜市场非常重要。”

文艺复兴科技公司几乎没有人员流动。这里薪酬丰厚，而且压力相对较小，基准业绩指标一般可以轻松完成。每6个月，公司员工会收到与业绩对应的现金红利，不少员工还拥有公司的股权。西蒙斯很重视公司气氛，经常和员工及家属共度周末，2000年还一起飞去百慕大度假。在这样的氛围中，每一位员工都自觉发誓严守公司秘密。

在纽约有一种说法：你必须非主流才能入流（You have to be out to be in），西蒙斯特立独行的一生，刚好是这句话的注解。